Даосское объяснение старения связано с такими понятиями, как вскармливание жизни, бессмертие.

Вскармливание жизни — это всё, что способствует долголетию, бессмертию; все, что противостоит старению и разложению.

Старение и разложение кажется естественным вектором развития любой жизни во времени. Даос пытается обернуть время вспять.

Человек рождается с некоторым врожденным зарядом ци, со встроенной батарейкой. Если жить «правильно», то есть черпать достаточно ци из внешнего мира и не расходовать ци понапрасну, то можно вообще не пользоваться встроенной батарейкой, а всю свою жизнедеятельность запитать от внешних источников. Тогда можно сколь угодно долго продлевать свою жизнь.

Если же из внешнего мира черпать недостаточно ци, и излишне расходовать ци, то придется использовать заряд из врожденной батарейки.

Батарейку перезарядить нельзя. Когда её заряд кончился, человек умер.

Таким образом, стареют, потому что

• берут недостаточно ци из внешних источников;
• расходуют ци понапрасну.

Каковы же эти внешние источники. Это питание и дыхание. Еда-питье и воздух. Из них мы добываем ци. Поэтому в китайской культуре принято употреблять пищу с пылу с жару, полную ци всех мастей:

• только что с рынка,
• свежеприготовлено,
• собственными руками,
• по семейному рецепту,
• дочка помогала,
• вот, специально к случаю, тарелок купил!

Воздух чистый, воздух просторов. Не затхлый и застоявшийся, а вольный, прогретый солнцем, обтёршийся о склоны гор, смоченный морским прибоем или журчанием реки.

Чтобы извлечь максимум пользы из таких драгоценных субстанций, полезно уметь ими пользоваться, то есть владеть какими-то приёмами-упражнениями для извлечения максимума ци из воздуха, для наполнения пищи дополнительной ци, для устранения загрязнений в принимаемых субстанциях.

Не расходовать ци понапрасну — это искусство жизни. Есть множество способов тратить свою драгоценную ци и даже цзин (более материальная форма ци, жизненная эссенция) бесполезно. Это мысли, не приводящие ни к чему. Чувства, не имеющие оснований. Действия, лишенные смысла. Всё то, что люди могли бы и не делать, но делают просто, чтобы занять время, сделать жизнь «насыщенной». Всё, что делают, боясь остаться наедине с собой, боясь в тишине услыхать скуление истины. Это принцип «為無為wéi wú wéi» — делай, не делая, то есть действуй, прилагая минимум усилий, ищи самый энергосберегающий способ бытия. Будь подобен современной лампочке — яркой, но экономной, а не лампочке Ильича, 80% мощности которой улетает в форточку.

Так можно избежать или снизить расходование заряда врожденной батарейки, которую невозможно зарядить обратно.

Есть, правда, хакерские способы, как врождённую батарейку можно зарядить. Но не тут.